Ny kniv - Zitoon Knives Le Rafale

Det ter sig uppenbart vid det här laget att jag gått och blivit frankofil vad beträffar kastknivar. Men det är inte så konstigt. Några av världens bästa tillverkare hittas där.* En av dem är Zitoon Knives. Ett litet företag från de natursköna Normandiet. Mannen bakom både företaget och de flesta av modellerna är Olivier Feret. 

Apropå natur har han hämtat inspiration till namnet på den här kniven, Le Rafale, därifrån. Det betyder nämligen vindil översatt till svenska.

Zitoon Knives Le Rafale

Enligt Olivier själv tog Rafale lång tid att designa. För den som inte är insatt kan det te sig något märkligt då kastknivar inte har elaborerade handtag som många fastbladare eller öppningsmekanismer och lås som fällknivar. De består ofta enbart av en bit stål. 

Det är dock i bästa fall en mycket välformad bit stål och det finns andra detaljer som måste övervägas noggrant. Det kräver god grunddesign, gärna byggd på gedigen kunskap. En som ofta bara kan fås genom att man är knivkastare själv eller jobbar mycket nära någon som är det. Sedan skall den formgivningen omsättas i praktik via prototyper och testande innan den färdiga produkten är redo att tillverkas och säljas. 

Ställt i relation till mer konventionella knivar är balansen förstås exceptionellt viktig. Men även hur handtaget möter fingrar då olika fattningar används beroende på vilken teknik som föredras. Det handlar om vinklar, längd, bredd, kurvatur etc. 

En kastknivsmodell från Frankrike inriktad på No Spin

Slutresultatet blev en kniv som mäter för no spin-användning tämligen standardiserade 25 cm på längden. Tjockleken är 6 mm och det ger en vikt på kring 220 g. Exakt vikt är svår att säga då det kan skilja något gram beroende på hur slipningen blir. Det här är trots allt till största delen handgjorda tingestar. 

Finishen är borstad vilken är en av Zitoons vanligaste och materialet är svenska Hardox 450. Ett mycket bra val för kastknivar då det är rejält segt och mycket slagtåligt. Samt rostbenäget nota bene, så det behöver underhållas. 

Det skall bli en fröjd att stifta närmare bekantskap med de här knivarna under våren. Särskilt när alternativen på knivfronten ökar inför kommande VM. 

Zitoon

/ J - försöker fånga en vindil


* Förutom Zitoon finns exempelvis Throwingzone och Pierre Cazoulat. Sedan finns kvalitetsknivar från andra delar av världen. USA t ex ståtar även de med flera tillverkare av riktigt hög kvalitet. Men att köpa och privatimportera därifrån är tämligen dyrt. Särskilt med rådande kronkurs. Men Zitoon Knives är prisvärda även ställt i relation till andra europeiska tillverkare. 

#knivesandbikes #knivigtvarre

Review Zitoon Knives The Devil's Claw

For me, these knives, The Devil's Claw from French  Zitoon Knives, represent my evolution as a no-spin thrower. I have only been throwing for a few years and I am learning a lot all the time. It also means that I haven't really decided which knives should be the main tools. I'm still experimenting which has resulted in throwing with several different sets of knives.

In the beginning, I therefore used knives of the "Arrow" type. A popular variant that belongs to the handle heavy category. After that, bigger and heavier knives of the same kind. It was followed by some set of knives based on the "Osetr" style.

Zitoon Knives The Devil's Claw

But now more neutrally balanced knives of slightly different variants are being tested. The Devil's Claw belongs to that crowd.

Appearance and Measurements

In profile, The Devil's Claw actually looks like a knife, although in that case, it must be an all-steel knife with a not-too-long blade. But it has a handle part and a clearly marked blade with a distinct edge and an equally distinct swedge.

It is only when you look at it from above or any other angle that is not directly from the side that it becomes clear that it is a throwing knife. The measurement that reveals it is a thickness of a full 8 mm and an "edge" that is no less than 5 mm wide. Many knives are not even that thick across the blade spine by comparison

Knivar från Zitoon tillverkas i Frankrike till största delen för hand. Materialet är Hardox 450

The knives are 8 mm thick, 245 mm long, and 24 mm high, which gives a weight of 270 g

Otherwise, the model has fairly typical characteristics for being a knife primarily intended for No-Spin. It is just under 25 cm long, more precisely 245 mm from the beginning. Mine are slightly shorter due to grinding. It is unavoidable in this context.

That length and thickness give a weight of a whopping 270 g, which is a lot for this type of knife. Lighter than 195 g, a No spin knife must not be according to the competition regulations. But 200-220 or even 240 g is a more common range. There are both pros and cons to the weight, which I will return to.

The finish is a semi-rough brushed surface. Zitoon's logo is found laser etched on the handle. There is also a clear detail with the three holes. They fulfill a dual function. They lighten the handle, which of course affects the balance. Then they help to index the knife and provide a better grip when throwing. For me, they are a great asset when I grip the knife.

Material

This knife is built from Swedish steel, which is often the case with knives from Zitoon Knives. It is an abrasion steel from SSAB in the form of Hardox 450. Steel that may not be exclusive in terms of price but is well chosen. It is also found in flatbeds for dump trucks, excavator buckets, and similar applications. It's a really tough steel in other words. This means, among other things, that it has a tendency to get dents rather than splinters when there are mishits or if the knives greet a stone or two. I throw outdoors so the latter happens from time to time. Especially when casting long distances.

Like all non-stainless steels, it requires a bit of maintenance or rather attention. Especially if you've been outside in damp weather or if you've been sweating a lot. The latter, in particular, can cause some spots in the steel. 

To Throw

The Devil's Claw is primarily made for No-spin casting, of that there is no doubt. But since it is a knife that is neutrally balanced, it can of course also be used for all other kinds of techniques. It is a lesson that has developed over the years. What differs is mainly how knives move in the air.

The balance point is also 11.5 cm from the rear end, which means that it is not found completely in the center but quite close.

Speaking of throwing, I have about 21,200 throws to lean on when reviewing these knives. That and the fact that at this point I own close to fifty different models of throwing knives and have tested several more.

Warming up with the Devil's Claws

- Rotational

The Devil's Claw is relatively good for this type of technique despite not being intended for it at all. But as mentioned above, the knife is fairly neutrally balanced and thus spins relatively evenly. This compared to a back-heavy knife where the rotation point is offset from the center point. It gives a more ovoid motion in the air which is still possible to calculate although more difficult.

This means that these knives are easy to throw from mainly three meters, even if the other distances in a walk back can be handled. But at the longer distances it becomes apparent that the knife is short and then you better understand why knives for this type of throwing are usually significantly longer. In other words, there are no knives I recommend for competition in this discipline. But on the other hand, it shows that the knives are quite flexible when it comes to practice knife throwing. 

- Half Spin

All knives can be thrown with this technique, I tend to argue. But as usual with the addition that it can be done more or less easily. In this case, there are two factors that have a negative impact. It becomes clear if you compare them with, for example, a knife from Zitoon that is actually dedicated for the purpose, the Dague Commemorative. First, Devil's Claw is too thick, so it doesn't penetrate as easily and deeply. This means that you have to use more force, but above all hit just right so that the knife does not fall out of the target.* A fact that is emphasized by the weight. It becomes particularly clear with dry log rounds. It is very clear in the attached videos.

But an even more tangible characteristic is the length. A short knife spins faster than a long one, and it is also more difficult to calculate the rotation. However, it mainly applies to military half-spin, both over and underhand. If you switch to instinctive half spin, that part becomes easier to handle, but factor one remains.

- No Spin

Then we arrived at the area that The Devil's Claw is actually intended for. The noble art of throwing a knife without rotation. Or rather with a quarter of a turn if you want to be picky. Namely, the tip usually points upwards when the knife is released and it must have time to turn slightly before it hits the target.

Shown here are mainly No spin throws but also some rotation and half-spin techniques

This model is well suited for those who throw with a fairly calm and powerful technique. That is because of its weight. If you use more "snappier" techniques influenced by, for example, "Bim" or "Skanff" or similar Wave techniques, it is a little too heavy. It is especially noticeable if you throw for a longer time. 

But otherwise, this knife is easy to throw. The weight is not only a disadvantage, but it allows you to "turn" the knife into the target, so to speak. It will hit hard in any case. 

Personally, I grip them quite far out on the handle and let my fingers find the holes that are there to get the right grip. I don't have huge hands, but despite that, sometimes my index finger ends up too far forward on No spin knives if I place the back end in the middle of my hand. Then you push too far forward on the knife with your index finger and the miss is a fact. This also applies to The Devil's Claw.

Conclusion

The fact that this particular model was chosen has a lot to do with the thickness. I used to throw knives with the same dimensions and thought that a difference in balance would be enough as a change. With hindsight, I might have chosen the sister model "The Devil's Claw Light" which is just that, lighter!

The reason is twofold. For one thing, the weight is felt when practicing for longer periods of time. One, ten, or even a hundred throws are no problem. With 500 to 1000 throws and a couple of hours under the belt you get tired, I promise! The second reason is that it partly has the same problems as my previous competition knives. Despite very good hits, they can fall off the target. They penetrate well but they are so compact that they can drop anyway.

It happened, for instance, during the warm-up for this year's Soulthrower Open, whereupon I changed knives at the last moment before the competition started. It is of course not optimal. That's why I'm also thinning out the tips of the Claws. Every time I grind them, they get a little thinner. Anything to remedy that problem.

There has been a lot of throwing with the Devil's Claw in different seasons

Otherwise, The Devil's Claw is a great throwing knife. To begin with, the material works well. The only thing you need to remember is that all finer throwing knives are made of steel that corrodes. If it is extremely hot or wet, you should be aware. The same applies if you, like me, happen to knock over a water bottle in the box with throwing knives on the way home from practice and don't notice it. ALL the knives had rusted a few days later.

But above all, it is noticeable that this model has been well thought out and designed by someone who throws himself. The knives are easily indexed with the holes and the handle design. This makes it intuitive to find the right grip. Then they behave calmly in the air thanks to the weight. A straight hit on softer and less dry targets than mine also gives really good penetration. The weight also means that the thrower does not have to use much power or rather throw as quickly as with a lighter knife. Momentum is the simple explanation behind that.  

For anyone looking for a solid and efficient knife for No Spin, Zitoon Knives The Devil's Claw is definitely a good option

The flip side of the coin is, as I said, that it gets tiring with such heavy knives in the long run and that they can fall out of the target from time to time. But personally, I like the "neck", the eight millimeters feel good against the finger when throwing.

Then I don't know if I would recommend them to beginners. Heavy, neutrally balanced knives are more difficult to throw than back-heavy knives. The latter tend to be more self-stabilizing in the air. Here the knife does not help the thrower in the same way, but in return, they are more all-round focused and are more forgiving when it comes to different styles.

That's why I'm changing. That, in combination with the fact that there is actually a lifetime guarantee on these knives, which are handmade in Normandy, means that they are certainly good for everyone. From beginners to professionals.

Zitoon Knives

Specification:

Steel: Hardox 450

Length: 245 mm

Height: 24 mm

Thickness: 8 mm

Weight: 270 g (weighed by me, stated 265g)

Point of Balance: 11,5/13 cm from back/tip

/ J - says: No Spin, No Worries

*Alternatively, have very soft targets made of wood such as Cotton Wood or Poplar. Wood types that are difficult or impossible to find in Sweden, at least the first mentioned.

#knivesandbikes #knivigtvarre

Recension Zitoon The Devil's Claw

  

Inledning

För mig representerar de här knivarna, The Devil's Claw från franska Zitoon Knives, min utveckling som no spin-kastare. Jag har endast kastat i några år och jag lär mig mycket hela tiden. Det gör också att jag inte riktigt bestämt mig för vilka knivar som skall vara de huvudsakliga redskapen. Jag prövar mig fortfarande fram vilket har resulterat i kastande med ett antal olika knivar.

I begynnelsen var det därför knivar av "Arrow"-typ som användes mest. En populär variant som tillhör den baktunga kategorin. Sedan blev det större knivar av samma sort. Det följdes av någon uppsättning knivar baserade på "Osetr"-stilen. 

Zitoon Knives The Devil's Claw

Men nu testas mer neutralt balanserade knivar av lite olika varianter. The Devil's Claw tillhör den skaran.

Utseende och mått

I profil ser The Devil's Claw faktiskt ut som en kniv även om det i så fall får vara en helstålskniv med ett inte alltför långt blad. Men den har en handtagsdel och ett tydligt markerat blad med en distinkt egg och en lika tydlig falskegg. 

Det är först när man betraktar den ovanifrån eller någon annan vinkel som inte är från direkt från sidan som det tydligt framgår att det handlar om en kastkniv. Det mått som främst skvallrar om det är en tjocklek på hela 8 mm och en "egg" som är inte mindre än 5 mm bred. Många knivar är inte ens så grova över nacken som jämförelse

Knivar från Zitoon tillverkas i Frankrike till största delen för hand. Materialet är Hardox 450

Knivarna är 8 mm tjocka, 245 mm långa och 24 mm höga vilket ger en vikt av 270 g

I övrigt har modellen tämligen typiska karäkteristika för att vara en kniv främst avsedd för No-Spin. Den är strax under 25 cm lång, närmare bestämt 245 mm från början. Mina är något kortare pga av slipning. Det är ofrånkomligt i sammanhanget. 

Den längden och tjockleken ger en vikt på hela 270 g vilket är mycket för den här typen kniv. Lättare än 195 g får en No spin-kniv inte vara enligt tävlingsreglementen. Men 200-220 eller t o m 240 g är ett vanligare spann. Det finns både för- och nackdelar med vikten som jag återkommer till. 

Finishen är en halvgrov borstad yta. Zitoons logotyp hittas laseretsat på handtaget. Där hittas också en tydlig detalj i och med de tre hålen. De fyller en dubbel funktion. De lättar handtaget vilket förstås påverkar balansen. Sedan hjälper de till att indexera kniven samt ge bättre grepp när man kastar. För mig är de en stor tillgång när jag greppar kniven. 

Material

I den här kniven hittas ett svenskt stål vilket ofta är fallet med knivar från Zitoon Knives. Det är ett slitstål från SSAB i form av Hardox 450. Ett stål som kanske inte är exklusivt sett till pris men väl valt. Det  hittas ananrs i flak till dumpers, grävmaskinsskopor och liknande applikationer. Med det följer att det är mycket segt. Det gör bland annat att det har en tendens till att få bucklor snarare än flisor när det blir felträffar eller om knivarna hälsar på en sten eller två. Jag kastar utomhus så det sistnämnda händer från stund till annan. Särskilt vid långdistanskastning. 

Som alla icke rostfria stål kräver det en aning underhåll eller snarare uppkmärksamhet. Särskilt om man varit ute i fuktigt väder och kastat eller om man varit mycket svettig. Särskilt det sistnämnda kan ge lite prickar i stålet. 

Att kasta

The Devil's Claw är främst gjord för No-spin-kastning, därom råder inget tvivel. Men eftersom det är en neutralt balanserad kniv kan det förstås användas även till alla andra sorters tekniker. Det är en lärdom som växt fram under åren. Det som skiljer åt är främst hur knivar rör sig i luften. 

Balanspunkten hittas för övrigt 11,5cm från bakänden vilket gör att den inte återfinns helt i centrum men rätt nära. 

Appropå kastning så har jag cirka 21 200 kast att luta mig emot när jag bedömer de här knivarna. Det och det faktum att jag vid det här laget äger närmare femtio olika modeller av kastknivar och har testat ett antal till.

Uppvärmning med Djävulsklorna

- Rotationskast

The Devil's Claw är relativt bra för den här typen av kastning trots att den inte alls är tänkt för det. Men som nämndes ovan är kniven tämligen neutralt balanserad och därmed snurrar den relativt jämnt. Det ställt i relation till en baktung kniv där rotationspunkten är förskjuten från mittpunkten sett. Det ger en mer äggformad rörelse i luften som fortfarande är möjlig att beräkna även om det är svårare. 

Det gör att de här knivarna är lätta att kasta från främst tre meter även om de övriga distanserna i en walk back går att hantera. Men på de längre distanserna blir det påtagligt att kniven är kort och då förstår man bättre varför knivar för den här typen av kastning vanligtvis är väsentligt längre. Det är andra ord inga knivar jag rekommenderar för tävling i den här disciplinen. Men däremot visar det på att knivarna är rätt flexibla när det kommer till användning.  

- Half Spin

Alla knivar kan kastas med den här tekniken brukar jag hävda. Men som vanligt med tillägget att det kan göras mer eller mindre enkelt. I det här fallet är det två faktorer som drar ned betyget på den här fronten. Det blir tydligt om man exempelvis jämför med en kniv från Zitoon som faktiskt är dedikerad för ändamålet, Dague Commemorative. För det första är Devil's Claw för tjock varpå den inte penetrerar lika enkelt och djupt. Det betyder att man måste ta i mer men framförallt träffa helt rätt för att kniven inte skall falla ur tavlan.* Ett faktum som understryks av vikten. Särskilt tydligt blir det med torra tavlor. Det är mycket tydligt på de bifogade filmerna. 

Men en ännu mer påtaglig egenskap är längden. En kort kniv snurrar snabbare än en lång och därtill är det svårare att beräkna rotationen. Det gäller dock främst military half-spin, både över och underhandskast. Skiftar man till instinktive half spin så blir den delen enklare att hantera men faktor ett kvarstår. 

- No Spin

Sedan var vi framme vid det område som The Devil's Claw faktiskt är avsedd för. Den ädla konsten att kasta en kniv utan rotation. Eller snarare med ett kvarts varv om man skall vara petig. Det brukar nämligen vara uppåt som spetsen pekar när kniven släpps och den skall hinna vrida sig något innan den träffar målet. 

Här visas huvudsakligen No spin-kast men även lite rotation- och halvspinstekniker

Den här modellen lämpar sig väl för den som kastar med rätt lugn och kraftfull teknik. Det på grund av sin vikt. Vet du med dig att du har en "snärtigare" teknik influerad av exempelvis "Bim" eller "Skanff" eller liknande Wave-tekniker  så är den lite för tung. Särskilt märks det om när du kastat en stund. 

Men annars är det en lättkastad kniv. Tyngden är inte bara en nackdel utan den gör att du kan "vända" in kniven i tavlan. Den kommer att träffa med pondus i vilket fall som helst. Personligen greppar jag dem rätt långt ut på handtaget och låter fingrarna leta efter hålen som finns där för att få rätt fattning. Jag har inte enormt stora händer men trots det förekommer det ibland att mitt pekfinger hamnar för långt fram på No spin-knivar om jag placerar bakänden mitt i handen. Då trycker man för långt fram på kniven med pekfingret och missen är ett faktum. Det gäller även The Devil's Claw. 

Sammanfattning

Att just den här modellen valdes har mycket med tjockleken att göra. Jag kastade tidigare knivar med samma dimension och tänkte att det fick räcka med skillnad i balans som förändring. Med facit i hand skulle jag kanske ha valt systermodellen "The Devil's Claw Light" som är just det, lättare! 

Orsaken är tvåfaldig. Dels så känns vikten när man kastar länge. Ett, tio eller ens hundra kast är inga problem. Med 500 till 1000 kast och ett par timmar känns kan jag meddela. Det andra orsaken är att den delvis har samma problem som mina förra tävlingsknivar. Trots mycket bra träffar kan de ramla ur tavlan. De penetrerar väl men de är så kompakta att de kan släppa ändå. 

Det hände bland annat på uppvärmningen inför årets Soulthrower Open varpå jag bytte knivar i sista stund innan själva tävlingen. Det är förstås inte optimalt. Därför håller jag för övrigt på att tunna ut spetsarna på Klorna. Varje gång jag slipar dem blir de något lite tunnare. Allt för att råda bot på det problemet. 

Det har blivit en hel del kastande med the Devil's Claw under olika årstider

I övrigt är The Devil's Claw en mycket bra kastknivsmodell. Till att börja med fungerar materialet utmärkt. Det enda man behöver ha i åtanke är att i princip alla finare kastknivar är gjorda i stål som korroderar. Är det extremt varmt eller blött bör man tänka på det. Detsamma gäller om man som undertecknad råkar välta en vattenflaska ned i lådan med kastknivar under hemfärd och inte se det. ALLA knivar hade rostat någon dag senare. 

Men framförallt märks det att det här är en kniv som väl genomtänkt och designad av någon som kastar själv. Knivarna är lättindexerade i och med hålen samt utformningen på handtaget. Det gör det intuitivt att hitta rätt fattning. Sedan uppträder de lugnt i luften tack vare vikten. En rak träff på mjukare och mindre  torrare tavlor än mina ger dessutom riktigt bra penetration. Vikten gör också att kastaren inte behöver ta i lika mycket eller snarare kasta så kvickt som med en lättare kniv. Momentum är den enkla förklaringen till det. 

För den som söker en stabil och effektiv kniv för No Spin är Zitoon Knives The Devil's Claw definitivt ett bra alternativ

Baksidan av myntet är som sagt att det blir tröttande med så tunga knivar i längden och att de kan ramla ur tavlan från stund till annan. Men personligen gillar jag "nacken", de åtta millimetrarna känns bra mot fingret när man kastar. 

Sedan vet jag inte om jag skulle rekommendera dem till nybörjare. Tunga, neutralt balanserade knivar är mer svårkastade än baktunga diton. De senare tenderar att vara mer självstabiliserade i luften. Här hjälper inte kniven kastaren på samma vis men i gengäld är de mer allroundbetonade samt är mer förlåtande vad gäller olika stilar. 

Därför ändrar jag mig. Det i kombination med att det faktiskt är livstids garanti på de här knivarna som handgjorda i Normandiet gör att de visst är bra för alla. Från nybörjare till proffs.

Zitoon Knives

Specifikation:

Stål: Hardox 450

Längd: 245 mm

Höjd: 24 mm

Tjocklek: 8 mm

Vikt: 270 g (vägd av mig, uppgiven 265g)

Balanspunkt: 11,5/13 cm från bakände/spets

/ J - säger: No Spin, No Worries

* Alternativt ha mycket mjuka tavlor av trä som Cotton Wood eller poppel. Träslag som svårligen hittas i Sverige, i alla fall inte det förstnämnda.

#knivesandbikes #knivigtvarre

Ny kniv - Zitoon Knives Commemorative Dagger

De måste medges att det beställdes ytterligare en kastkniv när det sist begav sig. Den återfanns i samma paket som de nya NoReload knivarna från Zitoon Knives jag nyligen presenterade här.  

Det är ett märke som för övrigt snabbt seglat upp som en favorit av flera skäl. De främsta är den mycket höga kvalitén ställt i relation till priset. De är inte helt billiga men väsentligt lägre prissatta än många andra knivar av motsvarande kvalitet. Sedan är formgivningen excellent!

Den här kniven är lite speciell och inköpt för ett specifikt ändamål. Namnet är Commemorative Dagger eller Dague commémorative på franska och den har ett mycket distinkt utseende. 

Zitoon Knives Commemorative Dagger

För alla er som kan er knivhistoria är förlagan till den här kastkniven mycket välbekant. Det är förstås den berömda brittiska kommandokniven från andra världskriget signerad Fairbairn och Sykes jag talar om. I det här fallet är det en löst hållen tolkning då den inte är tredimensionell så att säga. Eller rättare sagt den saknar egentligt handtag och är gjord i ett stycke som synes. 

Materialet är som vanligt med knivar från det här företaget svenskt Hardox. Längden på kniven är strax över 29 cm, tjockleken 6 mm och det ger en totalvikt kring 220 gram. Inte särskilt tung men med den är formen blir penetrationen utmärkt ändå. 

Jo, jag har faktiskt smygtestat kniven...den är grym!

Vad gäller ändamålet som jag nämnde inledningsvis så handlar det om halvrotationskastning, military half spin och instinctive half spin både över- och underhand, back-hand och med "fel" hand. Ja alla typer helt enkelt. Den här typen av knivar är generellt utmärkt för både det och precisionskastning. Jag är säker på att den kommer att motsvara mina förväntningar. 

Kniven är i det här fallet en hyllning till dagen D och kopplingen är inte särskilt långsökt då Zitoon Knives återfinns i Normandie. Det är även så inskriptionen på kniven lyder "D-Day Normandy" .

Zitoon Knives

/ J - korar dagens bokstäver, Z och D

#knivesandbikes #knivigtvarre

New Knife - Zitoon No Reload

Actually, this is the wrong time of year to buy new throwing knives. In any case, if you, like me, live in Sweden, and don't have access to anywhere indoors to throw and it's November.

But it was actually for that very reason that these knives were bought in the first place. Not because it's dark, rainy, snowy and shitty but because it happens to be my birthday this month and this was my gift to myself.

As I am initially extremely satisfied with the first impressions of my The Devil's Claw, it felt quite naturally to look at another set from Zitoon Knives. The only thing I'm a bit puzzled about is actually the weight of them. They weigh around 270 grams and thus belong to the heavier category of No spin knives. 

For that reason, I looked at a couple of other models, including the ones here called No Reload.

Zitoon Knives No ReLoad

The "No ReLoad" knives are available in several different variants and some of them or maybe all of them, which I'm not sure about, are produced in collaboration with Joel Holopainen. He is one of the world's most prominent no-spin throwers.

All versions are the same length, 25 cm, but the knives are available in several different thicknesses, 5,6 and 8 mm. The first two are thin and thus also light, they weigh in at 175 and 210 grams respectively. In other words, the lightest ones are not even approved for competition. 

The eight millimeter monster, on the other hand, weighs as much as my devil claws and thus fell away. To complicate matters, this model is also available in a version called "Big". It is also 25 cm long, 6 mm thick but still heavier than the regular variant. It weighs 250 g.

But I wanted something lighter to supplement with, at least for now. Therefore, the choice fell on these, No ReLoad, 6 mm. 

My technique is in development which means that I am still experimenting with different varieties of knives. Even if it doesn't happen at the moment in this damn weather. It's dark when I leave home to go to work and it's pitch black when I finish. Very frustrating if you are a knife thrower!

Just waiting for brighter times or at least days to test them properly.

Zitoon Knives

/ J - a bit frustrated

#knivesandbikes #knivigtvarre

Ny(a) Kniv(ar) - Zitoon Knives Noreload

Egentligen är det här väl helt fel tid på året att köpa nya kastknivar. I alla fall om man som jag bor i Sverige, inte har tillgång till någonstans inomhus att kasta och det är november. 

Men det var faktiskt av just det skälet som de här knivarna var aktuella. Inte för att det är mörkt, regnigt, snöigt och jävligt utan för att jag råkar ha födelsedag den här månaden och det här var min present till mig själv. 

Då jag inledningsvis är extremt nöjd med första intrycken av mina The Devil's Claw var förstås märket givet, nämligen Zitoon Knives. Det enda jag är lite fundersam kring är faktiskt vikten på dem då väger kring 270 gram och därmed tillhör den tyngre kategorin av No spin-knivar. Av det skälet sneglade jag på ett par andra modeller och däribland de här kallade NoReload.

Zitoon Knives No ReLoad

Just "No ReLoad"-knivarna finns i ett flertal olika varianter och några av dem eller kanske alla, vilket är jag osäker på, är framtagna i samarbete med Joel Holopainen. Han är en världens mest framstående no-spin-kastare. 

Alla versionerna är lika långa, 25 cm men knivarna finns i flera olika grovlekar, 5,6 och 8 mm. De två första är tunna och därmed också lätta, de väger in på 175 respektive 210 gram. Den lättaste är med andra ord inte ens godkända för tävling. Åttamillimeter-monstret väger däremot lika mycket som mina djävulsklor och föll därmed bort. För att komplicera saker och ting finns därför även den här modellen i en version kallad "Big". Den är också 25 cm lång, 6 mm tjock men ändå tyngre än den vanliga varianten. Den väger 250 g. 

Men jag ville ha något lättare att komplettera med, I alla fall för tillfället. Därför föll valet på de här, No ReLoad, 6 mm. 

Min teknik är under utveckling vilket gör att jag fortfarande experimenterar med olika varianter av knivar. Även om det inte sker för stunden i det här jäkla vädret. Det är mörkt när jag lämnar hemmet för att åka till arbetet och det är kolsvart när jag slutar. Mycket frustrerande om man är knivkastare!

Det är bara att vänta på ljusare tider eller åtminstone dagar för att testa dem ordentligt. 

Zitoon Knives

/ J - något frustrerad

#knivesandbikes #knivigtvarre

Review Zitoon Knives The Iron Mistress

  

Introduction

Some knives are simply more beautiful to look at than others. This knife called  The Iron Mistress from French Zitoon Knives is a prime example of that. There are of course more throwing Bowies on the market but not many that are as stylish as this one. It simply has extremely appealing proportions. This applies both to the ratio between the length and height of the blade, the long and elegant clipped part and the size of the handle in relation to the blade and finger guards. Designwise I think this is a masterpiece. 

Zitoon Knives The Iron Mistress

It is stylish as heck as I said, the question that remains is how it throws? It's an area I intend to go a little deeper into here.

Appearance and Dimensions

In my presentation of this knife, i quoted the makers who claim it's a reasonably faithful version of the knife that a certain Jim Bowie is said to have once ordered from the knife smith James Black. That may or may not be true. But these seductive proportions are the result of a collaboration between the man behind Zitoon, Olivier Feret, and Pascal Boucreux who is a prominent French knife thrower mainly in rotational technique.

The result is The Iron Mistress, which incidentally got its name from the classic film from 1952 with Alan Ladd in the lead role as Jim Bowie.

A solid Bowie knife with good throwing properties

With those conditions, it is not so surprising that this is a sturdy knife, although it must be said that it is not exaggerated in any way. It is 35 cm long with a thickness of 5 mm. That gives a total weight of 420g. That makes it my second-heaviest throwing knife so far.

The knife is the result of a collaboration between Zitoon Knives and Pascal Boucreux

Right from the start, the handle has been fitted with sides of leather that are glued and riveted in place. A traditional way of making handles for throwing knives. Handle slabs made of other materials simply do not last and are often more difficult and expensive to replace. In addition, the leather gives a good feeling when the knife leaves the hand.

Material

Like many other French knife manufacturers, Zitoon Knives preferably uses Swedish steel. In this case, it comes from SSAB and is called Hardox 450. It is generally an extremely tough material as it is classified under the category of high-strength steel. It is thus the type of steel you find in excavator buckets and in dozer blades for bulldozers and the like. Not exclusive in terms of composition and cost, but very durable considering the intended applications.

Then a couple of pieces of leather can be found on the handle as mentioned. They are of good quality and attached with a pair of sturdy brass rivets. The only thing I did to them, other than wear them in a bit, is to round the edges of the leather with an edge iron when the knife arrived. I also added a protective layer of beeswax. It's always a good idea with leather grips. 

To Throw

Anyone who knows anything about knife throwing realizes that this is a knife designed for rotational throwing. Simply put, it is too long and big for most forms of no-spin throwing. Possibly with the exception of those using techniques inspired by Ralph Thorn. There, the whole arm is used as a sling, which means that even very large knives can be thrown.

After a couple of thousand throws, the handle has darkened. But the knife is durable and exudes quality

Right from the start I realized that it is a knife that is very suitable for precision throwing. It is noticeable that the people behind this model throw competitive. Namely, the Iron Mistress rotates very predictably, allowing the thrower to concentrate on aiming instead of spending time on the rotation and flight. A very pedagogic knife if you can put it that way. 

- Rotational 

It is of course under this heading that the strengths of the Iron Mistress are found. It is particularly noticeable from three meters distance, where you don't have to think very much at all. It may be emphasized that one should stand slightly behind the line due to the size of the knife. I stand at a distance of about 3.2 m. The throw must then be carried out fairly calmly in order to have time to develop and give the knife time to complete its turn. Then it hits the target with authority. The grip is fairly simple. I'm assuming the same grip that many classic Bowie knives were held in, i.e. a saber grip with a thumb on the back of the handle behind the finger guard. It gives the right height to the handle and then the thumb is moved down the side of the handle in a hammer grip before throwing.

From four meters, the long clipped part of the blade gives plenty of space to grip. Personally, I have the tip at the little finger, which gives the right height to the grip, and if you then close the hand, it also gives the right angle of the knife, at least for my throwing technique.

From five meters, we are back to gripping the handle, and then a relatively careful throw applies. The knife is quite long, so both backswing and follow-through are needed to get the right rotation. Here, too, calm is required. A stressed technique does not give the throw time to develop and the knife underrotates.

From six meters, I move the grip down a bit on the blade so that I feel the "rotation point" against the index finger. It is the place on the knife blade that the knife wants to turn around when you hold it. AndI want the throw to strive forward. Nota bene, the knife should not be thrown forward, the movement should still be round, but there must be a strive towards the target, so to speak. 

From seven meters, no special adaptations apply. But again, it's important to take it easy and not take any steps or lean forward. Such tics tend to make the throw inconsistent and can lead to both reduced accuracy or missing the throw entirely. Of course, this does not only apply to these knives but in general.

It can be added that when The Iron Mistress is shifted to throw from the blade, i.e. four and six meters, the feeling is of course different than from the handle. This is where Bowie knives differ from daggers when it comes to throwing knives. The latter are significantly more symmetrical overall and the shape of the handles is more reminiscent of what the tip looks like. That is of course not the case here. Instead, it is important to shape the clipped part of the blade in such a way that it is easy to grip. It is something that Boucreux has managed to perfection.

- Half Spin

I don't know if it's just me, but generally, I prefer daggers or knives with narrower blades when throwing half-spin. You can certainly grip the tapered tip of the Iron Mistress, but the feeling remains and that is that such wide, heavy knives like to capsize in the air with that kind of technique. But it applies to "Military half spin" which is what I throw. And since it is too big in my opinion for effective "Instinctive half spin", the only thing left is "Natural half spin" where you grip the tip in the same way as for throws from four and six meters respectively. Given those conditions, it works great. Except that I personally do not master that technique at all. Only the gods know why. But there it is hardly the knife that sets the limits. It becomes particularly clear as I consider it to be excellent for throws from precisely four meters!

- No Spin

As usual under this heading, I'd like to add that this knife can certainly be thrown with No spin technique like anything else but it's admittedly not good for it. Possibly if you use some Thorn-inspired technique you can get somewhere but otherwise not. Zitoon has many other knives that are extremely focused on this area if that is what you are looking for.

Conclusion

The Iron Mistress from Zitoon Knives is both a beautiful and effective throwing tool. For those looking for a knife with, to say the least, a classic look and which also has calm and harmonious qualities in flight, this is an excellent candidate.

So far, there have been around 1700 throws with this knife for me and it is those experiences that form the basis of this review. In fact, I'm so pleased with it that I'm considering supplementing my single knife with two relatives to complete a set. It becomes easier to throw and without a set, it is also not possible to compete with the model in question.

I like the knife so much that I chose to make a sheath for the knife

Incidentally, there is a reason why large Bowie knives in various variants are popular in competitions. The size and accompanying weight provide a predictable rotation that is easy to feel and calculate. The weight also contributes to the fact that the thrower does not have to use a lot of force, that part is taken care of by the rotation, which increases the accuracy. At the same time, the knife is not too heavy, which can not least be a problem when training. One throw is not exhausting, neither is ten or a hundred, but a couple of thousand is.

The Iron Mistress is a really good throwing knife for those looking for a Bowie model

The question is even whether this model is good enough to compete with my other favorites that I currently use for competition. Even those from France, by the way. It remains to be seen! But I really like this one!

Zitoon Knives

Specification:

Steel: Hardox 450

Length: 350 mm

Width: 45 mm 

Thickness: 5 mm

Weight: 420 g

Point of Balance: 16/19cm from the back end/tip 

/ J

#knivesandbikes #knivigtvarre

Recension Zitoon Knives The Iron Mistress

 

Inledning

Vissa knivar är helt enkelt vackrare att se på än andra. Den här kniven kallad The Iron Mistress från franska Zitoon Knives är ett utmärkt exempel på det. Det finns förstås fler Bowie-knivar för knivkastning på marknaden men inte många som är så snygga som den här. Den har helt enkelt ytterst tilltalande proportioner. Det gäller såväl förhållanden mellan längd och höjd på bladet, den långa och eleganta klippta delen och handtagets storlek i relation till blad och fingerskydd. 

Zitoon Knives The Iron Mistress

Snygg som tusan som sagt, frågan är hur den är att kasta med? Det är ett område jag ämnar gå lite djupare in på här. 

Utseende och mått

I min presentation av den här kniven konstaterades att den sägs vara en någorlunda trogen version av den kniv som en viss Jim Bowie en gång i tiden skall ha beställt av knivsmeden James Black. Det kanske är sant eller inte. Men de här förföriska linjerna är ett resultatet av ett samarbete mellan mannen bakom Zitoon, Olivier Feret och Pascal Boucreux som är en framstående fransk knivkastare i främst rotationsteknik.

Resultatet blev som sagt The Iron Mistress som för övrigt fått sitt namn från den klassiska filmen från 1952 med Alan Ladd i huvudrollen som Jim Bowie.

En rejäl Bowiekniv med goda kastegenskaper

Med de förutsättningarna är det inte så konstigt att det här är en stadig kniv även om det skall sägas att den inte är överdriven på något vis. Den är 35 cm lång med en godstjocklek på 5 mm. Det ger en totalvikt på 420 g. Det gör den till min näst tyngsta kastkniv så här långt.

Kniven är ett resultat av ett samarbete mellan Zitoon Knives och Pascal Boucreux

Handtaget har redan från start försetts med sidor av läder som är limmade och nitade på plats. Ett traditionellt sätt att göra handtag till kastknivar på. Skollor av andra material håller helt enkelt inte och är ofta svårare samt dyrare att ersätta. Dessutom ger lädret en bra känsla när kniven lämnar handen.

Material

Som många andra Franska knivtillverkare använder sig Zitoon Knives företrädesvis av svenskt stål. I det här fallet kommer det från SSAB och har namnet Hardox 450. Det är generellt sett ett extremt tufft material då det sorteras under kategorin höghållfasthetsstål. Det är således den typ av stål du hittar i grävmaskinsskopor och i schaktblad till Bulldozrar och liknande. Inte exklusivt sett till komposition och kostnad men förbaskat hållbart med tanke på de tänkta applikationerna.

Sedan återfinns ett par bitar läder som skollor på handtaget som sagt. De är av god kvalitet och fastsatta med ett par stadiga kopparnitar. Det enda jag gjort med dem, förutom att slita in dem en aning, är att jag rundade kanterna på lädret med ett kantjärn när kniven anlände. Det och förse kanterna med ett skyddande lager bivax. Det mår läder alltid bra av. 

Att kasta

Alla som vet något om knivkastning inser att det här är en kniv som är tänkt för rotationskastning. Enkelt uttryckt är den för lång och stor för de flesta former av no spin-kastning. Möjligen med undantag av de som använder sig av teknik inspirerad av Ralph Thorn. Där används hela armen som slunga vilket gör att det går att kasta även mycket stora knivar. 

Efter ett par tusen kast har handtaget mörknat. Men kniven är hållbar och utstrålar kvalitet

Redan från början insåg jag att det är en kniv som är mycket lämpad att kasta precision med. Det märks att de som ligger bakom den här modellen tävlingskastar. Iron Mistress roterar nämligen mycket förutsägbart varpå kastaren kan koncentrera sig på att sikta istället för att ägna tid åt själva rörelsen. En mycket pedagogisk kniv om man nu kan säga så. 

- Rotationskast

Det är förstås under den här rubriken styrkorna hos Iron Mistress hittas. Det märks särskilt från tre meter där man inte behöver tänka särskilt mycket alls. Möjligen kan betonas att man bör stå något bakom linjen på grund av knivens storlek. Jag står på ca 3,2 m avstånd. Kastet måste sedan utföras tämligen lugnt för att hinna utvecklas och ge kniven tid att hinna runt sitt varv. Därefter träffar den med pondus. Greppet är tämligen enkelt. Jag utgår från samma fattning som många klassiska Bowie-knivar hölls i, det vill säga ett sabelgrepp med en tumme på handtagsryggen bakom fingerskyddet. Det ger rätt höjd på handtaget och sedan flytts tummen ned på sidan av handtaget i ett hammargrepp innan kast. 

Från fyra meter ger den rejäla falskeggen gott om yta att hålla kring. Personligen har jag spetsen vid lillfingret vilket ger lagom höjd på greppet och om man sedan sluter handen ger det även rätt vinkel på kniven för min kastteknik. 

Från fem meter är vi tillbaks vid grepp i handtaget och då gäller ett relativt vårdat kast. Kniven är rätt lång så både baksving och genomföljning behövs för att få rätt rotation. Även här krävs lugn. En stressad teknik ger inte kastet tid att utvecklas och kniven underroterar.  

Från sex meter flyttar jag ned greppet en smula på bladet så att jag känner "rotationspunkten" mot pekfingret. Det är det ställe på knivbladet som kniven vill vända sig kring när du håller i den. Sedan vill jag att kastet skall sträva framåt. Nota bene, kniven skall inte kastas framåt utan rörelsen skall fortfarande vara rund, men känslan skall gå åt det hållet. 

Från sju meter gäller inga särskilda anpassningar. Men återigen gäller det att ta det lugnt och inte ta några steg eller luta sig framåt. Dylika tics har en tendens göra kastningen inkonsekvent och kan leda till båda minskad precision eller att kastet missas helt. Det gäller förstås inte bara de här knivarna utan rent generellt. 

Det kan tilläggas att när The Iron Mistress skiftas till kast från bladet, det vill säga fyra och sex meter är förstås känslan en annan än från handtaget. Det här här Bowie-knivar skiljer sig från dolkar när det handlar om kastknivar. De senare är betydligt mer symmetriska överlag och formen på handtagen påminner mer om hur spetsen ser ut. Så är förstås inte faller här. Istället gäller det att forma den klippta delen av bladet på så vis att den är lätt att greppa om. Det är något som Boucreux lyckats med till fulländning. 

- Half Spin

Jag vet inte bara om det är jag men generellt föredras det från min sida dolkar eller knivar med smalare blad när det skall kastas half spin. Förvisso kan man greppa i den avsmalnande spetsen på the Iron Mistress men känslan kvarstår och det är att så här breda, tunga knivar gärna vill kantra i luften med den sortens tekniker. Men det gäller "Military half spin" vilket är vad jag kastar. Och eftersom den är för stor enligt mitt tycke för effektiv "Instinktive half spin" är det det enda som återstår "Natural half spin" där du greppar spetsen på samma vis som för kast från fyra respektive sex meter. Givet de förutsättningarna går det utmärkt. Förutom att jag personligen inte behärskar den tekniken alls. Gudarna vete varför. Men där är det knappast kniven som sätter gränserna. Det blir särskilt tydligt då jag anser den vara utmärkt för kast från just fyra meter!

- No Spin

Som vanligt under den här rubriken vill jag tillägga att den här kniven förvisso går att kasta med No spin-teknik som allt annat men den är sannerligen inte bra för det. Möjligen om du använder dig av något Thorn-inspirerad teknik kan du komma någonstans men annars inte. Zitoon har många andra knivar som är extremt inriktade på området om det är vad du söker. 

Sammanfattning

The Iron Mistress från Zitoon Knives är ett både vackert och effektivt kastredskap. För den som söker en kniv med minst sagt klassiskt utseende och som därtill har lugna och harmoniska egenskaper under flykt är det här en utmärkt kandidat. 

Så här långt har det blivit kring 1700 kast med den här kniven för min del och det är de upplevelserna som ligger till grund för den här recensionen. Faktum är att jag är så nöjd med den att jag överväger att komplettera mitt enda exemplar med två släktingar så jag får ihop ett set. Det blir lättare att kasta och utan set går det heller inte att tävla med modellen ifråga. 

Jag gillar kniven så mycket att jag valde att göra ett fodral till kniven

Det finns för övrigt en orsak till att stora Bowie-knivar i olika varianter är populära i just tävlingssammanhang. Storleken och medföljande tyngd ger en förutsägbar och lugn gång under rotationen som är lätt att känna och beräkna. Vikten bidrar även till att kastaren inte behöver nyttja mycket kraft, den biten sköter rotationen om vilket gör att träffsäkerheten ökar. Samtidigt är kniven inte för tung, något som inte minst kan bli ett problem när man tränar. Ett kast är inte ansträngande, inte heller tio eller hundra men ett par tusen är det. 

The Iron Mistress är en riktigt bra kastkniv för den som söker en Bowie-modell

Frågan är till och med om den här modellen är så pass bra att den kan konkurrera med mina andra favoriter som jag för närvarande använder för tävling. Även de från Frankrike för övrigt. Det återstår att se!

Zitoon Knives

Specifikation:

Stål: Hardox 450

Längd: 350 mm

Bredd: 45 mm 

Tjocklek: 5 mm

Vikt: 420 g

Balanspunkt: 16/19cm från bakände/spets

/ J - kastar loss

#knivesandbikes #knivigtvarre